乞巧节演变成七娘会

乞巧节，一个古老而富有魅力的节日，在夏历七月初七如期绽放。这个节日在福建、广东、浙江等地，又有一个别致的称呼——七娘会。

在广东，这个节日的庆祝方式尤为生动与独特。《广东新语·事语》为我们留下了这样的记载：七月初七这天，人们欢聚一堂，共同庆祝七娘会。在这一天，妇女们沐浴在被称为“天孙圣水”的清泉之中，祈求智慧与灵巧。她们用素馨、茉莉扎成精美的小船，翠绿的羽毛作为船篷，在充满香气的水面上悠然漂浮，宛如星槎穿越银河。

参与者均为年轻姑娘，她们自发组织，每人出资若干，用通草、色纸、芝麻、米粒等材料，精心制作出形态各异的花果、仕女、器物和宫室。初六的夜晚，她们将这些作品与针线、脂粉、古董、珍玩、时果等一并陈列在庭院的八仙桌上，供人们欣赏与评点。

到了七月初七，庆祝活动达到高潮。人们迎仙、拜仙、拜牛郎，礼节之繁缛令人目不暇接。这个节日不仅承载着古代妇女乞求智巧的传统，更演变成了一场民间自发组织的盛大集团民俗活动，其中充满了丰富的祭神礼仪。

而在山东，这个节日又演变出了贺牛生日的习俗。因为牛郎织女的传说中有老黄牛的帮助，人们便将乞巧节与牛生日相结合。清人笔记中记载：“七月七日，……牧童采野花插牛角，称之为贺牛生日。”在这一天，人们以酒食款待耕牛，表达对他们的感激与敬意。

乞巧节，一个融合了古老传统与现代民俗的节日，展现了人们对美好生活的向往与追求。在这个特殊的日子里，无论是沐浴祈福、制作手工艺品，还是贺牛生日，都体现了人们对生活的热爱与尊重。