中国古典婚姻的异种：阴婚

阴婚，又称冥婚，是为已故的少男少女寻找配偶的一种传统习俗。在中国古代，未婚的男女因各种原因在成婚之前不幸离世，他们的家人为了让他们得以安息，会为他们举办阴婚仪式，将他们合葬在一起。这种习俗源于古代人们对生死的理解和对祖先的崇拜。

这张照片拍摄于上世纪三十年代的广东，照片中的女子出身于大户人家，男子则是一位帅气的青年，但家境贫寒。女子不幸早逝，经过媒人的撮合，男子入赘女家继承家产。按照旧时的风俗，未婚的男女如果死亡，他们的家人会为他们的灵魂寻找配偶，这种被称为阴婚。在这张照片中，女子的葬礼仪式采用了阴婚的形式，她被木架架立成礼，双腿悬空。

阴婚的习俗历史悠久，早在汉朝以前就已存在。由于阴婚耗费人力物力而无实际意义，曾一度被禁止，但这一风俗始终未能杜绝。历史上许多贵族和有钱人家都有过阴婚的例子，如曹操最爱的儿子曹冲死后，曹操就为他娶了已故的甄小姐为妻。

清末民初的北京仍有阴婚风俗的残余现象。阴婚仪式包括迎娶、合婚祭等，仪式中掺杂了红白两事的礼仪。男方送去的礼物中，只有衣服首饰是纸糊的冥器，女方陪送的嫁妆也都是纸活。虽然阴婚仪式因各当事人各有主张而没有形成定例，但迎娶仪式是必不可少的。

在阴婚中，花轿到达女方后，娶亲太太会将“新娘”的照片或牌位取下，放入宝轿中。女方的父母会大声哭泣，营造出一种悲伤的氛围。喜轿回到男方后，“新娘”的照片或牌位会被放在喜房的供桌上，与“新郎”并列。此后择个好日子，女方起灵安葬在男方坟旁，实现并骨合葬。如“新婚夫妇”有弟弟妹妹等亲属，需向他们介绍照片或牌位并磕头行礼。两家亲家则互相道喜。至此阴婚完成双方成为亲家并常有来往。阴婚也要通过媒人介绍双方过门户帖到命馆合婚取得龙凤帖等步骤尽管阴婚是为一已故的人举办的婚礼但它的意义在于给生者一个精神寄托和安慰同时也体现了人们对家族延续和繁衍后代的渴望。

阴婚仪式虽然带有神秘色彩但也反映了人类对于生死、情感、家族传承等问题的深刻思考。随着社会的发展和观念的变迁这一传统习俗已经逐渐淡出人们的视野但在一些地区仍然有所保留成为研究民间文化和历史的重要线索。

这份定礼，不仅是一种物质的馈赠，更是一种情感的传递。每一件物品都蕴含着深厚的意义，如同他们之间的爱情，既真实又深情。真绸缎尺头、金银财宝代表了男方的诚意和决心，他们愿意用世间最珍贵的物品来巩固这份感情。而纸糊的衣服和锦匣内的首饰，则代表了男方对女方的关怀和疼爱，他们愿意将日常生活中的点滴细节都考虑到，并送上最美好的祝福。

放定的当天晚上，这场仪式在女方家门口或坟上焚化，以一种神秘而又庄重的方式展开。火光映照出男方对女方的深深情意，也象征着他们的爱情如同熊熊燃烧的火焰，永不熄灭。这一刻，所有的言语都显得苍白无力，只有这份定礼，才能最真实地表达出男方对女方的情感。

这份定礼，不仅让女方感受到男方的深情厚意，也让周围的人见证了他们之间的爱情。这是一种传统与现代的结合，既有古老的仪式感，也有现代的情感表达。这样的定礼，无疑会成为他们爱情故事中最美好的一页，永远被珍藏。